‘Hevig verlangend naar nieuwe dingen’. Deze formulering van een eigenschap is op geen enkel wezen zozeer van toepassing als op de kunstenaar. Niemand verveelt zich erger met het oude en versletene en verlangt ongeduldiger naar iets nieuws dan hij, hoewel aan de andere kant niemand inniger gehecht is aan de traditie dan hij. Onverschrokkenheid in combinatie met gehechtheid, het vullen van de traditie met opwindend nieuwe dingen, dat is precies gezegd zijn zaak, zijn metier, en het besef ‘zoiets is nog nooit gedaan’ is de motor van al zijn vlijt.

Thomas Mann, uit Jozef en zijn broers (pagina 19)