Soms dacht ik aan dit jeugdincident terwijl ik aan ‘Jozef in Egypte’ schreef, een werk moet lange wortels in mijn leven hebben, er moeten geheime verbindingen liggen tussen dat werk en de vroegste kinderdromen, wil ik mij het recht veroorloven aan de legitimiteit van mijn handelen te geloven. De willekeurige greep naar een stof waarop je geen van oudsher bevestigde liefdes en kennisaanspraak hebt, komt me zinloos en dilettantisch voor.

Thomas Mann, uit Jozef en zijn broers (pagina 20)